30 Temmuz 1970'te Londra'da doğdu. Erkek kardeşinin adı Jonathan Nolan. Nolan kendi filmlerinin çoğunda kardeşiyle ortak senaristir.
2010 yılında Inception'ı çekti. Film ilk haftasında Imdb'deki en iyi 250 film listesinde ilk 5'e girmeyi başardı, 500 milyon dolardan fazla hasılat elde etmesine rağmen 2011 Oscar Ödülleri'nde ana tabloda istediğini alamamış, teknik dallardaki 4 ödülle yetinmiştir.
2012 yılında Batman üçleme serisinin son filmi olan "Batman The Darknight rises"-Kara Şövalye Yükseliyor'u çekti.